Messi est originaire de Rosario, dans la province de Santa Fe (nord-est de l'Argentine). À l'âge de 5 ans il traine dans les rues de sa ville avec son ami d'enfance, Lucas Leroy, sa grand-mère l'emmène passer des tests dans le club local, Grandoli, où il surpasse des adversaires de 12 ans. Il se retrouve par la suite dans le club des Newell's Old Boys.
À 10 ans, il ne mesure que 1,11 mètre : un médecin décèle une maladie hormonale. Sa carrière professionnelle est compromise. «Sans hormones de croissance, Lionel aurait atteint, au mieux, 1,50 mètre à l'âge adulte », racontait son père, Jorge, dans L'Équipe Magazine. À l'époque, aucun club argentin ne veut s'engager à payer son traitement à cause de la crise économique qui commence à sévir dans le pays. La famille Messi ne pouvait offrir le traitement de 750 euros mensuels.
La famille le présente en test au FC Barcelone en juillet 2000. Carles Rexach, le responsable du centre de formation, n'hésite pas et, selon la légende, fait signer le père de Messi sur une serviette en papier, un contrat « symbolique » en échange de la gratuité des soins médicaux.
Lors de son deuxième match avec l'Infantil B (l'équipe de jeunes du Barça), il se fracture le péroné et devient indisponible pendant trois mois. En 2001, c'est un litige avec son ancien club Newell's Old Boys qui l'éloigne des terrains de février à juin. Messi poursuit ensuite sa formation et brûle très vite toutes les étapes des équipes de jeunes. A 16 ans, il participe à son premier match (non officiel) avec l'équipe première du FC Barcelone contre Porto en 2003 à l'occasion de l'inauguration du stade de Porto.
Le 16 octobre 2004, Messi fait sa première apparition à 17 ans en compétitions officielles face à l'Espanyol Barcelone et participe par la suite à une série de bouts de matchs. Contre l'Albacete le 1er Mai 2005, Leo Messi marque son premier but d'une balle piquée sur une combinaison avec Ronaldinho. À 17 ans 10 mois et 7 jours, il devient alors le plus jeune buteur pour le FC Barcelone au cours d'un match de Liga. Ce record est tombé le 20 octobre 2007 lorsque Bojan Krkic inscrit contre Villarreal CF son premier but à l'âge de 17 ans 1 mois et 22 jours sur une passe décisive de Messi lui-même.
Au Championnat du Monde des moins de 20 ans, Messi qui débute comme remplaçant mène son équipe à la victoire avec les titres de meilleur joueur et de meilleur buteur.
À l'intersaison, le Barça renouvelle son contrat jusqu'en 2010 puis 2014 avec une close libératoire de 150 millions d'euros.
Saison 2005-2006
Messi est intégré à l'équipe première mais un problème de passeport extra communautaire l'empêche de débuter la saison jusqu'en octobre. Frank Rijkaard accorde ensuite à Lionel Messi de plus en plus de temps de jeu en Liga et ce dernier est mis en concurrence avec Ludovic Giuly au poste d'ailier droit qu'il va progressivement surclasser.
Lors du huitième de finale de la Ligue des Champions contre Chelsea en 2006, il est titularisé par Frank Rijkaard aux côtés de Eto'o et Ronaldinho. Méconnu du grand public, il est révélé par ce match. Il est victime d'une blessure lors du match retour au Camp Nou et il manque la fin de la saison pendant laquelle le Barca remporte la Liga et la Ligue des Champions contre Arsenal (2-1).
Messi revient pour disputer la Coupe du Monde 2006 en Allemagne avec l'Argentine. Il assiste depuis le banc des remplaçants à l'élimination en quart de finale aux tirs aux buts de son pays face à l'Allemagne.
Saison 2006-2007
Messi élimine 5 joueurs en partant de son camp et marque contre Getafe CF en demi-finale aller de la Copa Del Rey.En 2007, Messi inscrit 17 buts en 36 apparitions et relègue Ludovic Giuly sur le banc. Le trio magique « REM » (Ronaldinho, Eto'o, Messi) est constitué. Mais ce trio est rarement aligné à cause de la longue blessure du buteur Samuel Eto'o et de Messi lui-même qui se blesse plusieurs fois cette saison.
Le 10 mars 2007 lors du Clásico opposant le Barça au Real Madrid, Messi inscrit un coup du chapeau qui permet au FC Barcelone, à 10 contre 11, d'obtenir le match nul 3-3.
Le 18 avril 2007, lors de la demi-finale aller de la Coupe d'Espagne face à Getafe CF, il marque un but identique à celui des quart de finale de la Coupe du Monde de 1986 marqué par Diego Maradona contre l'équipe d'Angleterre. La comparaison entre Leo Messi et Diego Maradona ne fait qu'augmenter. Il réitéra le 9 juin 2007 lors du derby Catalan face à l'Espanyol Barcelone (2-2), en marquant de la main lors de l'avant-dernière journée du championnat.
Le Barça perd le titre à la différence de buts particulière face au Real Madrid, est éliminé par Getafe en demi-finale de la Coupe du Roi et quitte la Ligue des Champions en huitièmes de finale, battu par Liverpool FC. C'est une saison 2006-2007 sans titre pour le FC Barcelone et Messi.
Durant la Copa América 2007 au Venezuela, Messi et l'Argentine réalisent un parcours parfait jusqu'en finale où ils sont battus 3 à 0 par le Brésil.
Saison 2007-2008
Messi inscrit un nouveau but en Liga contre Levante.Dès le début de la saison, Messi s'affirme à 19 ans comme le leader technique de l'équipe en enchainant les belles prestations Il est l'un des candidats au Ballon d'or où il se classe 3e, devancé par Kakà et Cristiano Ronaldo. Le 27 février 2008, en demi finale de Coupe du Roi contre Valence, il devient le plus jeune joueur Blaugrana à atteindre les 100 matchs officiels avec le FC Barcelone à 19 ans 8 mois et 3 jours.
Le 4 mars 2008, lors du Huitième de finale retour de la Ligue des Champions au Camp Nou, face au Celtic Glasgow, Messi se blesse une nouvelle fois alors qu'il est le meilleur buteur de la compétition avec 6 buts. Une blessure qui, comme en 2006, le prive d'une série de matchs importants.
En son absence, le niveau de jeu du FC Barcelone déçoit. À son retour, le Barça est seulement troisième de la Liga Espagnole et s'est fait éliminer de la Coupe du Roi par le FC Valence. En demi-finale de Ligue des Champions contre Manchester United, bien que de retour de blessure, Messi est titularisé. Messi se montre très actif, dangereux mais est le seul Barcelonais à la hauteur de l'événement. Manchester United s'impose 1-0 au match retour et élimine le Barca. Pour la deuxième saison d'affilée, le Barça ne remporte pas de titre.
Après de nombreuses tractations entre le Barca et la sélection, Messi participe et remporte les Jeux Olympiques de Pékin 2008 de football avec le titre de meilleur joueur de la compétition.
Saison 2008-2009
L'entraineur du Barca B Guardiola est promu à la tête de l'équipe première. Ronaldinho, Deco et Zambrotta sont les principaux départs et Hleb, Seydou Keita, Daniel Alves et Pique sont les principales recrues.
Messi quitte le numéro 19 et reçoit le 10 précédemment porté par Ronaldinho, symbole de la nouvelle dimension que prendra Messi cette saison.
Dès le début de saison, Messi s'impose encore comme le joueur clé de l'équipe. Il obtient la seconde place au ballon d'or 2008 derrière Cristiano Ronaldo. La saison exceptionnelle du portugais, ainsi que le palmarès inexistant du Barça depuis deux ans - auquel le jury accorde une importance décisive - et les fréquentes blessures l'empêchent de remporter le prestigieux trophée.
À la mi-saison, le FC Barcelone compte 50 points en championnat sur 57 possibles en 19 matchs (16 victoire, 2 nuls, 1 défaite lors de la 1re journée) et une différence de buts positive de 46 (une moyenne de buts supérieure à 3 par matchs avec 59 buts marqués et 13 encaissés). En Coupe du Roi le Barça progresse tranquillement, tout comme en phase de poule de Ligue des Champions où Messi est en tête du classement des buteurs (5 buts en 5 apparitions). Messi a la mi-saison, marqué 22 buts en 24 apparitions toutes compétitions confondues.
Le 1er février, mené 1 but à 0 par le Racing Santander à l'extérieur, Messi entre en jeu à la 58e minute et inscrit un doublé et par la même occasion le 5000e but de l'histoire du FC Barcelone en Liga qui permet au Barça de remporter la victoire.
Le 11 mars, Messi contribue à la qualification du Barça pour les quarts de finale 5-2 face à l'Olympique lyonnais en marquant le 3e but lors du huitième de finale retour. Le 8 avril, il marque un doublé et est à l'origine des deux autres buts lors de la victoire 4-0 face au Bayern Munich en quarts de finale aller de la Lligue des champions. Avec 8 buts (et 4 Passes décisives), Messi est, avant les demi-finales contre Chelsea, le meilleur buteur de la Ligue des Champions.
Messi en finale de Ligue des Champions 2009 face à Manchester United.Lors du match aller de la demi-finale, le Barça fait match nul 0-0 face à Chelsea malgré une nette domination face à des Londoniens repliés en défense.
Le 2 mai 2009, le Barça écrase le Real Madrid à Bernabéu sur le score de 6 à 2 avec 2 buts et 1 passe décisive de Messi. Une victoire qui permettra au Barca de remporter la Liga deux semaines plus tard.
Le 6 mai a lieu le match retour de la demi-finale de Ligue des Champions à Stamford Bridge. Chelsea prend l'avantage rapidement par Essien puis se replit en défense comme au match aller. Le Barça se retrouve ensuite à 10 contre 11 suite à l'expulsion d'Eric Abidal. À la 93e minute, Messi délivre une passe décisive pour Iniesta qui permet au Barça de se qualifier pour la finale face à Manchester United sur leur seule frappe cadrée du match.
Le 13 mai a lieu la finale de la Copa del Rey face à l'Athletic Bilbao à Valence. Après une ouverture du score de l' Athletic Bilbao, le Barça inscrit 4 buts dont 1 de Messi (et 1 passe décisive) et remporte son premier trophée de la saison. Quelques jours plus tard, le club s'assure définitivement le titre en Liga et remporte son deuxième titre.
Le 27 mai 2009, en finale de la Ligue des Champions face au tenant du titre Manchester United, le FC Barcelone s'impose 2-0 et réalise un Triplé historique. Eto'o ouvre le score rapidement en première période à la suite d'une perçée d'Andrès Iniesta. À la 70e minute Messi s'élève dans le ciel du Stade Olympique de Rome et inscrit le second but du FC Barcelone de la tête sur un centre de Xavi. Le plus petit joueur de la finale (1,69 m) marque un but de la tête entre Rio Ferdinand (1,89 m), Nemanja Vidic (1,88 m) et trompe ainsi Edwin Van der Sar (1,97 m). C'est son 38e et dernier but de la saison et le 9e dans la Ligue des Champions 2008-2009, dont il termine meilleur buteur et meilleur joueur.
C'est l'année de la consécration pour Messi avec 38 buts en 51 apparitions pour une première saison sans blessure. Considéré par beaucoup[1] comme le meilleur footballeur du monde depuis 2 ans, le triplé réalisé avec le FC Barcelone ajouté à ses performances individuelles devraient lui permettre de remporter le Ballon d'Or.
Saison 2009-2010
Le 16 août 2009, le FC Barcelone bat l'Athletic Bilbao lors du match aller de la Supercoupe d'Espagne 2 buts à 1, sans Messi qui est légèrement blessé. Le 23 août au Camp Nou lors du match retour, le FC Barcelone l'emporte facilement 3 buts à 0 grâce notamment à un doublé de Messi qui remporte ainsi le premier trophée de la saison 2009-2010, le quatrième de l'année 2009.
Le 28 août 2009, le FC Barcelone remporte la Supercoupe de l'UEFA sur le score de 1-0 grâce à un but de Pedro sur une passe décisive de Messi face au Shakhtar Donetsk à la 115e minute. Le Barça remporte déjà son deuxième titre de la saison et le cinquième de l'année 2009. Après avoir remporté cette Supercoupe de l'UEFA, l'entraineur du FC Barcelone Josep Guardiola a répondu en conférence de presse que Messi était le meilleur joueur qu'il ait jamais vu[réf. nécessaire].
Le 18 septembre 2009, Lionel Messi signe un nouveau contrat qui le lie au FC Barcelone jusqu'en 2016 (il aura alors 29 ans) avec une clause libératoire de 250 millions d'euros, au lieu de 150 millions précédemment[2]. Messi touchera désormais entre 10 et 12,5 millions d'euros par année, ce qui en fait le joueur le mieux payé du Barça, et l'un des mieux payés dans le monde.
Messi démarra la liga en fanfare en marquant 5 buts en 3 matchs.
L.Messi n°10 au Barça .. Pour lui ,, Plus qu'un reve qui se réalise ...
